​严复：从旧学塾走出的西学“盗火者”

严复：从旧学塾走出的西学“盗火者”

一、闽地少年，初绽锋芒

1854年1月8日，严复出生在福建侯官一个温暖的春日里。他的父亲严振先，是当地颇有名望的中医，悬壶济世，家境虽不富裕，却也小康。严复自幼便展现出超乎常人的聪慧，对知识有着强烈的渴望。在传统儒家教育的熏陶下，他每日诵读经典，从《论语》《孟子》到《诗经》《尚书》，摇头晃脑间，那些古老的文字在他心中种下了文化的种子。

然而，命运的转折总是来得猝不及防。1866年，严复13岁，父亲突然病逝，家庭的重担瞬间压在母亲柔弱的肩上。原本计划通过科举之路踏上仕途的严复，不得不放弃这条传统的晋升通道。因为家道中落，他急需寻找一条新的出路，改变家庭的命运，也为自己的未来谋求出路。

二、船政求学，开启新程

就在严复迷茫之际，福州船政学堂的招生信息如同一束光，照亮了他前行的道路。福州船政学堂是近代中国第一所海军学校，由左宗棠创办，旨在培养新式海军人才。学堂采用西方教育模式，不仅教授英文、数学、物理等基础学科，还设有航海、造船等专业课程。

严复毅然报考了福州船政学堂，凭借扎实的文化基础和聪慧的头脑，他顺利被录取。在学堂里，严复如饥似渴地学习新知识。他第一次接触到西方的科学知识，那些新奇的理论和概念让他大开眼界。从三角函数到天体力学，从航海技术到蒸汽机原理，每一门课程都让他感受到西方科学的魅力。

在学习过程中，严复展现出了极高的天赋和勤奋的品质。他的英文成绩尤为突出，能够流利地阅读英文原著，这为他日后深入了解西方文化奠定了坚实的基础。同时，他还积极参加各种实践活动，跟随舰船出海实习，在波涛汹涌的大海中锻炼自己的航海技能和意志品质。

在福州船政学堂的学习生活，不仅改变了严复的知识结构，更重要的是，让他看到了一个全新的世界，激发了他对西方文化的浓厚兴趣和探索欲望，为他日后的留学经历和思想转变埋下了伏笔。

三、留学英伦，思想蜕变

1877年，严复迎来了人生中又一个重要的转折点——作为中国近代第一批官派留学生，前往英国皇家海军学院深造。踏上英国的土地，严复仿佛进入了一个与中国截然不同的世界。这里高度发达的资本主义文明，让他感受到了巨大的冲击。

在英国皇家海军学院，严复不仅学习海军专业知识，还广泛涉猎西方的社会政治、经济、哲学等领域。他深入研究英国的议会民主制度，观察议员们在议会中的辩论和决策过程，了解到民主制度下民众的政治参与和权力制衡机制。这与中国封建专制制度下的森严等级和权力高度集中形成了鲜明的对比，让他深刻认识到中国政治制度的落后和改革的必要性。

在课余时间，严复经常泡在图书馆里，阅读大量西方经典著作。从亚当·斯密的《国富论》中，他了解到资本主义经济的运行规律和自由市场经济的优势；从孟德斯鸠的《论法的精神》里，他领悟到法律制度对社会秩序和民主政治的重要性；从赫胥黎的《天演论》中，他接触到了进化论思想，“物竞天择，适者生存”的理论深深震撼了他的心灵。

除了学术研究，严复还积极与英国的思想家、学者交流探讨。他参加各种学术讲座和沙龙，与他们分享自己对中国问题的看法，同时也倾听他们对西方文化和社会的见解。这些交流让严复的视野更加开阔，思维更加活跃，他开始思考如何将西方的先进思想和制度引入中国，实现中国的富强和现代化。

留学英国的经历，是严复人生中最重要的阶段之一。在这几年里，他的思想发生了巨大的蜕变，从一个传统的中国学子转变为一个具有现代思想的启蒙者。他带着对西方世界的深刻理解和对中国未来的思考，满怀期待地回到了祖国，准备用自己所学，为国家的变革贡献力量。

四、译著启智，思想启蒙

1879年，严复学成回国，先后在福州船政学堂和天津北洋水师学堂任教。然而，他很快发现，国内的教育和社会现状依然十分保守，传统的封建思想根深蒂固，对西方先进思想和技术的接受程度极低。大多数人仍然沉浸在天朝上国的迷梦中，对国家面临的危机视而不见。

严复深感失望，但他并没有放弃。他意识到，要想改变中国的现状，首先要改变国人的思想观念。于是，他决定通过翻译西方经典著作的方式，将西方先进的思想文化传播给国人。

从1895年开始，严复陆续翻译了赫胥黎的《天演论》、亚当·斯密的《原富》、斯宾塞的《群学肄言》、穆勒的《群己权界》等多部西方经典著作。

在翻译过程中，严复并不是简单地直译，而是结合中国的实际情况，加入自己的见解和评论，对原著进行了深入的解读和阐释。

其中，《天演论》的出版在当时的中国社会引起了巨大轰动。书中“物竞天择，适者生存”“世道必进，后胜于今”的进化论思想，犹如一声警钟，唤醒了无数沉睡的国人。在列强环伺、国家危亡的时刻，这些思想让人们深刻认识到中国面临的严峻危机和变革的紧迫性，激发了人们的救亡图存意识。

严复的译著不仅传播了西方的先进思想，还为中国知识分子提供了一种全新的思维方式和价值观念。他的翻译风格严谨典雅，文字优美，深受读者喜爱。他的译著成为了当时中国知识分子了解西方世界的重要窗口，为中国近代思想启蒙运动做出了不可磨灭的贡献。

五、投身变革，时代先声

在译著传播新思想的同时，严复积极投身于维新变法运动。他与康有为、梁启超等维新派人士密切交往，共同探讨中国的救亡图存之路。1897年，严复在天津创办《国闻报》，作为宣传维新思想的重要阵地。

在《国闻报》上，严复发表了大量文章，介绍西方的政治制度、文化教育和社会风俗，批判中国传统的封建专制制度和旧礼教、旧习俗。

他呼吁进行全面的社会改革，包括政治制度改革、经济发展、教育普及等方面。

他主张在中国实行君主立宪制，建立民主制度，保障人民的权利和自由；

他倡导发展资本主义经济，鼓励工商业发展，提高国家的经济实力；

他强调教育的重要性，主张改革传统的科举制度，建立新式学堂，培养具有现代知识和思想的人才。

严复的思想和言论在当时的社会引起了广泛关注和讨论，他的主张得到了许多进步知识分子的认同和支持。他的文章犀利深刻，逻辑严密，以理服人，为维新变法运动提供了重要的思想理论支持。然而，他的维新思想也遭到了守旧势力的强烈反对和攻击。守旧派认为严复的思想是对中国传统文化的背叛，是对封建统治秩序的破坏。他们对严复进行了各种诋毁和打压，但严复并没有因此退缩，他坚定地捍卫自己的思想观点，为维新变法运动摇旗呐喊，成为维新派的重要理论家之一。

六、时代回响，精神永传

随着时间的推移，严复的思想和贡献逐渐得到了更广泛的认可和尊重。他的译著和文章成为了中国近代思想史上的经典之作，对后世产生了深远的影响。他所倡导的民主、自由、科学等思想观念，成为了中国现代化进程中的重要精神动力。

尽管严复生活的时代已经远去，但他的精神依然激励着后人。他勇于探索、敢于创新的精神，为追求真理和国家富强而不懈努力的品质，永远值得我们学习和敬仰。在当今时代，我们依然面临着各种挑战和机遇，严复的思想和经历可以为我们提供宝贵的借鉴和启示。我们应该像严复一样，保持开放的心态，积极学习和借鉴世界先进文化和经验，为实现中华民族的伟大复兴而努力奋斗。